KotOR ist zeitlich etwa 4 Tausend Jahre vor den Handlungen der ursprünglichen Filme einzuordnen und spielt einige Jahre nachdem großen Hyperraumkrieg, ein Kampf zwischen der alten Republik und den zerstörerischen Mandalorianern . Dieser Kampf konnte ca. durch das Eingreifen zweier brillanter Strategen, den Jedis Revan und Malak, gewonnen werden, die jedoch entgegen des Rates der Jediins Geschehen eingriffen. Nach Ende des Krieges, der das mandalorianische Volk fast vollkommen ausrottete, verschwanden die beiden Helden mitsamt den restlichen Streitmächten der alten Republik spurlos. Niemand konnte sich erklären, was ihnen zugestoßen sein konnte. In dem Laufe der Zeit gerieten sie in Vergessenheit und jeder hatte sich schon mit ihrem Tod abgefunden. Die geschwächte Republik versuchte ihre alte Stärke und Glorie wiederzuerlangen. Doch einige Jahre später tauchten die verschwundenen Raumschiffe mitsamt einer großen Streitmacht von unbekannter Bauart wieder auf, allerdings inzwischen auf Seiten der Sith. Revan und Malak wurden zu brutalen Sith-Eroberern, die nun versuchten die Republik zu stürzen und die neuen Herrscher über das gesamte bekannte Universum zu werden. Die noch stets geschwächte Republik lieferte den Sith einen fast aussichtslosen Kampf, bis ihr ein entscheidender Durchbruch gelang: Eine Jedi namens Bastila Shan konnte dank ihrer Kampfmeditation eine Schlacht so wenden, dass Jediins Kampfschiff des Sith-Lords Revan eindringen konnten, wo sie ihn vernichtend schlugen. Darth Malak nahm nun die Herrschaft über die Sith-Flotte an sich, überzeugt davon, dass er entweder Bastila auf seine Seite bringen musste, damit er ihre Kampfmeditation für sich nutzen kann, oder sie so schnell es geht zu vernichten, da sie eine erhebliche Bedrohung bei seinen Eroberungsfeldzügen darstellte.

KotOR beginnt bei einem Angriff auf die Endar Spire, ein Kampfschiff auf dem Sie dienen, welches zur Zeit Bastila Shan befördert. Nach einem verlorenen Kampf können Sie sich gerade noch auf den Planeten Taris retten. Mit der Zeit erfahren Sie stets mehr Hintergrundinformationen, wie aus Revan und Malak dunkle Lords wurden und es geschafft haben, in so kurzer Zeit eine so mächtige Flotte aufzustellen, und was es mit der geheimnisvollen Sternenschmiede auf sich hat, nach der die beiden Jedi vor den mandalorianischen Kriegen gesucht haben. Sie haben jederzeit freie Entscheidung, ob sie ein guter Mensch sein wollen, indem sie anderen Leuten helfen, oder sie gnadenlos ausnutzen, und damit der dunklen Seite anheim fallen. Auf dem Höhepunkt des Abenteuers müssen Sie sich entscheiden, ob sie das Universum retten wollen oder doch lieber Malak vom Thron des Sith-Herrschers zu stoßen und damit selbst in seine Fußstapfen zu treten.

Anfangs entscheidet man sich zwischen 3 Charakterklassen (Soldat, Gauner und Späher), bestimmt Aussehen, Geschlecht, Attribute und Talente wie in einem normalem Papier-und-Bleistift-Rollenspiel. Hat man dies festgelegt, startet man sein Tutorial an Bord der Endar Spire, einem Schlachtschiff der Republik, das gerade von den Sith atackiert wird. Nach Beendigung des Tutorials stürzt man mit seinem ersten Teamkameraden (Carth Onasi) in einer Rettungskapsel auf den Startplaneten Taris. Dort sucht man dann mit Carth nach der ebenfalls entkommenen Jedi Bastila Shan. Nach ungefähr 8 Std. Spielzeit, in der man Bastila gefunden hat, startet man mit einigen neuen Kameraden (u. a. der Twi'lek Mission Vao und dem Mandalorianer Canderous Ordo) während der Zerstörung Taris in Richtung Dantooine zur Jedi Enklave. Dort angekommen wird man dann zu dem Jedi ausgebildet und kann zwischen drei Klassen wählen (Hüter, Wächter und Gesandter), die jeweils unterschiedliche Talente haben. Nach Abschluss der Ausbildung bekommt man den Auftrag den Sith Lord Darth Malak zu besiegen, indem man alle Sternenkarten findet (die erste hat man bereits auf Dantooine gefunden) und dadurch die Position der Sternenschmiede findet, welche das Zentrum von Malaks Macht ist. Dadurch besucht man bekannte Planeten wie z.B. Tatooine oder Kashyyk .KotOR ist für den Windows PC und für Microsofts X-Box erschienen. Die PC-Version hebt sich vor allem durch eine bessere Grafik und zusätzliche Elemente ab.

Inzwischen wird fleißig am Nachfolger "Knights Of The Old Republic: The Sith Lords" gebastelt, welcher in dem Februar 2005 erscheinen soll.